我們是從什么時候開始犯錯的？——從一出生。

這是《荊棘鳥》中發人深思的對話。

這本書由一位澳大利亞女作家創作，可以成為愛情與宗教的史詩。故事將個人愛情作為家族興衰的線索。名門之女菲奧娜和官員有了私生子卻被拋棄，嫁給木工帕迪，而帕迪恰好是富豪瑪麗卡森的弟弟，因而繼承了大筆遺產，一家人從新西蘭移居到澳大利亞德羅海達。菲的女兒梅吉10歲起就愛上了拉爾夫，而拉爾夫神職人員的身份使得他們只能在終生互相愛而不得。由于戰爭爆發，梅吉的兄弟或死或PTSD拒絕了生育。而梅吉對于婚育的渴望讓她嫁給了酷似拉爾夫的盧克，生下女兒朱絲婷，后來遠嫁德國，梅吉和拉爾夫生下的兒子戴恩死于海中救人。德羅海達牧場的故事也告一段落。

在神話故事當中，荊棘鳥是一種特別的鳥，為了歌唱不得不將荊棘刺扎進自己的身體里，也正是在這生命的最后時刻才能唱出最美的歌。

當我讀到最后以荊棘鳥的故事點題的時候，我明白這本書不只是歌頌苦難，更多是告訴我們人承受苦難一定有其意義，甚至很多時候是我們主動選擇了苦難以完成某種人生的目標。就像相愛并不是自己能夠完全控制的東西，正因為情不知所起，才會一往而深。

書中拉爾夫這種至死不渝綿延幾十年的愛情，實在太過稀有。朱絲婷則告訴我們，當一個人不是主動追求他人的喜歡，而是一種開放灑脫的態度去面對生活中的一切的時候，這才是真正的獨立自主。

我們不得不面對苦難，但我們也因此能夠唱出最美的生命之歌。