牛僧孺是唐朝的才子，他入京趕考時，舉子們都千方百計地拜訪名流，打通關系，但他卻躲在旅店里讀書，從不去托熟人拉關系，更不去巴結賄賂考官。

當時的大文豪韓愈求賢若渴，來他府上拜見的舉子們像走馬燈似的。有一天，韓愈問學生皇甫湜：牛僧孺托人了沒有？皇甫湜說：牛僧孺恃才傲物，他不屑于做這樣的事情。

韓愈說：牛僧孺學識過人，又有如此風骨，正是棟梁之材，我不忍心讓他埋沒啊！

皇甫湜說：可是，他不愿見您，難道您還屈尊見他？韓愈笑道：為國薦才，何談委屈？你現在去旅店找他，讓他明天早上離開旅店半日，但不要說我見他！

第二天早上，韓愈和皇甫湜一起來到旅店。店老板告訴他們，牛僧孺一早就出去了，不知何時回來。韓愈便向店老板索來紙筆，大筆一揮，寫下了韓愈、皇甫湜同訪牛僧孺未遇十多個大字，貼在門房上，然后轉身離去。

皇甫湜不解，韓愈笑了笑說：這樣做，既不使牛僧孺感覺丟了面子，又能讓別人知曉，連我這老學究親自拜訪他，他都不愿見。皇甫湜聽后不禁肅然起敬。

一個善于處世的聰明人，在與別人交往的過程中，總會設身處地為別人著想，減少尷尬。