很多人經(jīng)常會在電視或者小說里，看到那些被抄家的官員，府里那些年輕的女眷都會被納入教坊司。而那些妙齡的女子大多哭鬧不止，寧愿自盡也不肯去教坊司。受這些電視劇、小說的影響，很多人認對教坊司產(chǎn)生了很大的誤解。那么，教坊司到底是一個什么地方？

教坊司在古代是什么意思

教坊司，是中國唐代以來設置的訓練和管理宮廷音樂表演人員的機構。主要職責是掌管國家禮樂，主要人員是樂工樂戶，而并非是大多數(shù)人所理解的官辦妓院。至于官妓，的確也隸屬于教坊司管轄，但并非其主要職責。

教坊始于，唐代唐高祖李淵在建國初期（618—626年）設立了內教坊，至于宮中，歸太常寺管轄。其目的是為皇帝提供娛樂性歌舞表演，屬內廷管理的音樂機構。在武則天時期，女皇將內教坊改稱云韶府。唐中宗時又恢復舊稱，唐玄宗開元二年（714年），將內教坊設在蓬萊宮旁邊，又增設外教坊四處，兩個在洛陽，兩個在長安，并使教坊直接由宮廷派教坊使、教坊副使領導，不受太常寺管理。

由此可見，教坊在唐代設立時，初衷是管理教授音樂，培訓宮中的宮女，教她們學習一些宮廷歌舞樂器的演奏方法，平日里用來演出宴請客人。教坊中的人員構成主要有宮女樂戶以及民間藝人。這些人都是享有俸祿的，其家人還有每月前來探視的特權，而且選入教坊，并不意味著一輩子都在這里，是能夠隨時退出的。

宋代承襲唐制，教坊的作用與唐類似，以演宴樂之用的殕樂為主。在北宋時的教坊被分為四部：大曲部、法曲部、龜茲部、鼓笛部，分掌不同樂種的教習。至南宋時，更進一步按樂器及表演種類分成十三部色，包括篳篥部、大鼓部、杖鼓部、拍板色、笛色、琵琶色、箏色、方響色、笙色、舞旋色、歌板色、雜劇色、參軍色，各設部頭或色長。據(jù)《宋史樂志》中的記錄，自宋初以來，臣僚在別殿給皇帝設宴祝壽，多用教坊樂。教坊中集聚有來自各地的杰出樂人，所謂 “四方之役之精者，皆在籍中”。

不止宋朝， 金、西夏、元等朝也承襲唐制，在宮中設立設教坊司?？梢?，教坊司一直就是個管理宮廷中演出音樂、舞蹈及戲劇的組織，是個非常正兒八經(jīng)的組織，不是官辦妓院。而且，作為國家力量支持的藝術組織，教坊司一方面將民間音樂帶入宮廷，另一方面對于藝人藝術水準的提升也有所貢獻。

什么時候教坊司開始變味了呢

答案是明代。明初，洪武帝以教坊司為中心重建禮樂系統(tǒng)，置富樂院、建十六樓、起勾欄。

以教坊司為核心，以樂籍制度為基礎，京師并設富樂院以為樂工居所，建十六樓以利歌妓侑酒往來，立勾欄以備樂工搬演。此時，教坊司的主要功能仍然是管理教授音樂，官妓則是存在于富樂院、十六樓、勾欄等場所，而這些場所隸屬于教坊司。

富樂院，洪武初立，其實也并非主要為容納官妓的場所，而是為教坊司樂工居住的場所，同時，往來商人亦可以入院宿妓。十六樓之設與明初官妓制度直接掛鉤，洪武就曾數(shù)次設宴與臣同樂于其上。勾欄主要是供教坊樂工搬演戲文雜劇的場所，在明中期就快速衰落。

明代的樂戶，主要來源于三個方面，一是蒙元降附部族家屬后裔；二是被賣妻女，這是最主要的；三是罪犯家屬，基本上就只有靖難逆臣家屬。正常來說，罪犯家屬的懲罰是為發(fā)往浣衣局，專為宮內皇親國戚提供洗衣服務，而非發(fā)往教坊司為妓。除了靖難之役后朱棣曾將一些不服從自己的官員的妻女發(fā)教坊司為樂戶實際貶為官妓或者配給象奴以外，極少有將犯罪官員的妻女發(fā)送教坊司的，發(fā)往教坊司乃是是惡意羞辱。

自始至終，教坊司只是在禮部的領導下對官妓進行管理的部門，教坊司并不等于官辦妓院。教坊司的主要職責，還是管理宮廷中演出音樂、舞蹈及戲劇，為古代音樂的發(fā)展起到了重大的推動作用。